Arête de Bertol

L'arête de Bertol est une course certainement sans gloire : elle ne comporte pas de sommet, personne ne la connaît (à part les ... connaisseurs, justement !), elle ne comporte pas de grosses difficultés d'escalade, et ce n'est certainement pas avec cette course au palmarès que l'on pourra frimer. Alors, pourquoi faire cette arête très longue pour aboutir à la cabane Bertol, sachant qu'il existe un excellent chemin qui parvient au même but en beaucoup moins de temps et d'efforts ?

Les courses d'arêtes dégagent toujours une ambiance sympathique. La vue est dégagée, on a du soleil (enfin, par beau temps), de l'air, et le parcours est souvent très varié. Evidemment, s'il fait mauvais temps, la vue est moins intéressante, le soleil moins présent, et le vent par contre est généralement jugé trop généreux. Mais nous allons supposer qu'il fait beau. Nous sommes au coeur des Alpes Pennines, nous avons autour de nous le Pigne d'Arolla et le Cheilon, le Mont Collon, les Bouquetins, Tête Balnche, Cervin et Dent d'Hérens, plus loin se profilent Mont Rose, Mischabel, plaine du Rhône, val d'Hérens, montagnes de la Valpelline, encore plus loin les Alpes Bernoises... Voilà pour l'ambiance tout au long de la course. L'escalade n'est jamais difficile, et ne doit atteindre qu'occasionnellement le degré 4; le rocher, peu parcouru, demande un peu d'attention. Et finalement, l'arrivée originale à Bertol (puisqu'on "descend" sur la cabane) annonce la soupe et la bonne bouteille mise au frais par les gardiens.

Evidemment, le lendemain, rien n'empêche de travailler pour le palmarès, en enchaînant les Bouquetins, par exemple : cela représente une suite assez logique à l'arête de Bertol, mais bien évidemment d'un autre niveau technique ! On aura alors bouclé un très beau tour dans la région d'Arolla en redescendant à Arolla par la cabane des Bouquetins et le Haut Glacier d'Arolla.

D'Arolla, parking du téléski des Fontanesses (où s'arrête aussi le car postal sur demande), emprunter le chemin normal d'accès à la cabane de Bertol jusqu'aux Plans de Bertol. Le chemin a été redessiné et est maintenant fort confortable. Des Plans de Bertol, l'intégrale de l'arête nous fait quitter le chemin pour gagner l'arête bien visible qui commence sur la droite (Sud). Suivre cette arête intégralement jusqu'à la cabane de Bertol.

Il est aussi possible de continuer depuis les plans de Bertol sur le chemin jusqu'à une combe qui s'ouvre sur la droite (Sud). Accéder à cette combe qui se dirige par la suite en direction sud-est vers une falaise qui s'escalade aisément. On parvient ainsi sur un névé qui est à la base de l'arête de Bertol. Repérer un col bien marqué, facilement accessible depuis le névé, et gagner le fil de l'arête à ce point. Ensuite, on suit le fil jusqu'à la cabane de Bertol. Cette option courte permet de gagner 3 à 4 heures sur l'horaire, mais surtout, il évite le premier secteur de l'arête, un peu moins intéressant.